Der Mars hat eine dünne Atmosphäre mit einem Druck von 5–10 hPa an der Oberfläche (rund 0,6 % des Drucks der Erdatmosphäre in Meereshöhe). Die untere Marsatmosphäre besteht v. a. aus Kohlenstoffdioxid (95,3 Volumenprozent), weiterhin aus Stickstoff (2,7 %), Argon (1,6 %), geringen Mengen von Sauerstoff, Wasserdampf und Kohlenstoffmonoxid sowie