N. Luhmann studierte 1946–49 Rechtswissenschaft in Freiburg im Breisgau und 1961/62 Verwaltungswissenschaft und Soziologie an der Harvard University (u. a. bei T. Parsons); 1968–93 Professor für Soziologie in Bielefeld; Vertreter der strukturell-funktionalen Theorie, die er zu einer sozialwissenschaftlichen Systemtheorie fortentwickelte. Diese versucht, die gesamte Wirklichkeit im Rahmen einer universalen theoretischen Konstruktion zu