Auf den Zusammenbruch des Deutschen Kaiserreiches und des Zarenreiches folgte ein zweijähriger Bürgerkrieg zwischen bürgerlichen Letten, die einen unabhängigen Nationalstaat errichten wollten (Proklamation der Republik Lettland am 18.11.1918), der deutschbaltischen Oberschicht (»Landeswehr«), reichsdeutschen Truppen (Freikorps) sowie Bolschewiki, die im Dezember 1918 die Sowjetrepublik Lettland ausriefen und mit den »Lettischen Roten