Stammzellen können nicht nur aus Embryonen gewonnen werden, sondern auch aus vielen ausgewachsenen Geweben und Organen. Diese adulten Stammzellen dienen dort als ständige Nachschubquelle für abgestorbene Zellen oder verletzte Gewebe. Die Verwendung von adulten Stammzellen in der Therapie stellt eine Alternative zu embryonalen Stammzellen dar. Da zu ihrer Gewinnung