Als Klassik im normbildenden, kanonischen Sinne betrachtete bereits die römische Antike die griechische Literatur und Kunst. In der Renaissance verstand man unter Klassik einerseits allgemein die gesamte griechisch-römische Antike, andererseits im Besonderen deren Höhepunkte: für das griechische Altertum die Epoche des Perikles, im römischen Altertum die Zeit der »goldenen« Latinität