ab 1817 in diplomatischen Diensten in Rom, wo er gegen Goethe für die deutsch-römischen Künstler P. Cornelius und J. F. Overbeck eintrat. 1829 gründete er das Deutsche Archäologische Institut in Rom, dessen Vorsitzender er 1838 wurde. Seine Kunstsammlung bildete den Grundstock für das Kestner-Museum in Hannover. Die Kestner-Gesellschaft, eine 1916 gegründete Kunstvereinigung,