Kernkraftwerke werden in Deutschland für eine Lebensdauer von 40 Jahren ausgelegt. Wegen ihrer niedrigen Brennstoffkosten werden sie vorwiegend in der Grundlast eingesetzt. Abgesehen von einem mehrwöchigen Stillstand jährlich für Revisionsarbeiten und Brennelementwechsel sind sie ständig in Betrieb und erreichen etwa 7 500 Betriebsstunden im Jahr. Bei dem Brennelementwechsel werden die