1919 Mitbegründer des Bundes Entschiedener Schulreformer. Kawerau, der 1927–33 in Berlin eine gymnasiale Modellschule leitete, setzte sich besonders für Produktions- und Gemeinschaftsschule, Sexualerziehung und Geschichtsunterricht ein. Er untersuchte die gesellschaftlichen Bedingungen von Erziehung und gilt als Wegbereiter einer »soziologischen Pädagogik«.