Katechumenat

in der alten Kirche Bezeichnung für die Vorbereitungszeit von Taufbewerbern (Katechumenen). Als Institution um 200 ausgebaut, dauerte das Katechumenat 2–3 Jahre, wobei mehrere Stufen unterschieden wurden. Schon seit dem 4. Jahrhundert wurde es in die Bußpraxis integriert, die Katechumenen im Gottesdienst den Büßerklassen zugeordnet und nicht zur Eucharistie zugelassen.