Klasse rein mariner Schwämme mit etwa 50 Arten, die in Flachwassergebieten vorkommen. Kalkschwämme sind meist sehr klein, etwa 1 cm lang, selten bis 15 cm; die Wuchsform ist in der Regel flach ausgebreitet oder tönnchenartig. Das Skelett besteht fast stets aus einzeln im Gewebe liegenden Kalknadeln (Skleriten).