Aus einer bürgerlichen jüdischen Kaufmannsfamilie stammend, studierte Kafka, dem Wunsch des Vaters folgend, 1901–06 Jura an der Deutschen Universität in Prag (Freundschaft u. a. mit O. Pollak, Oskar Baum [* 1883, † 1946] und M. Brod). Danach war er zunächst Praktikant am Landes- und Strafgericht, 1908 übernahm er (bis zu seiner Pensionierung