Erzählt wird die biblische Geschichte von Jakob, seinem Lieblingssohn Joseph und dessen Brüdern. In epischer Breite schildert ein auktorialer Erzähler wielandscher Prägung Josephs Geschichte von Hochmut, Erniedrigung und Gefangennahme in einem Brunnen, seinen Verkauf an Sklavenhändler durch die Brüder und die Verschleppung nach Ägypten.