Sohn des Herzogs Anton Ulrich von Braunschweig-Wolfenbüttel und der Großnichte Peters des Großen, Anna Leopoldowna; nomineller Nachfolger der Kaiserin Anna Iwanowna, wurde durch den Staatsstreich (6. 12. 1741) Elisabeth Petrownas abgesetzt und bis zu seinem (gewaltsamen) Tod gefangen gehalten.