Irland war bereits lange vor der Einwanderung der Kelten besiedelt. Etwa 600 v. Chr. siedelten hier die ersten Kelten, die über Britannien eindrangen. Etwa 250 v. Chr. setzte eine zweite Einwanderungswelle ein (Töpferwaren der La-Tène-Zeit). Für das 4. und 5. Jahrhundert sind häufige Angriffe der Iren (Gälen) auf die Westküste Britanniens