Für die Ionisation durch geladene Teilchen kann aus experimentellen und theoretischen Untersuchungen auf verschiedene Mechanismen oder Modelle geschlossen werden, die auch konkurrierend auftreten können. Neben der direkten Coulomb-Ionisation (unmittelbare Übertragung von kinetischer Energie auf das Elektron) kann bei genügend langsamen Stößen von Atomen (oder Ionen) durch Quasimolekülbildung (Quasiatome)