Hafnium wurde 1923 von dem niederländischen Physiker Dirk Coster (* 1889, † 1950) und G. de Hevesy in Zirkoniummineralen mithilfe der Röntgenspektralanalyse entdeckt, nachdem N. Bohr 1922 unter Heranziehung des Moseley-Gesetzes Voraussagen über das noch unentdeckte Element mit der Ordnungszahl 72 (»Eka-Zirkonium«) gemacht hatte. Die niederländischen Chemiker Anton Eduard van