Neben die konfessionelle, ethnische und politische Aufspaltung der Gewerkschaften in nahezu allen Ländern trat nach dem Ersten Weltkrieg, in dessen Verlauf die Gewerkschaften in den wichtigen Industriestaaten die Kriegspolitik ihrer Regierungen gestützt hatten, überall die vom sowjetischen Kommunismus und dessen in der Komintern verankerten Führungsanspruch ausgehende kommunistische Herausforderung der Gewerkschaften.