Die experimentelle Erstbeschreibung (und somit die Erfindung) des genetischen Fingerabdrucks stammt aus dem Jahr 1985 (Arbeitsgruppe Alec Jeffreys, Universität Bristol) und wurde noch im gleichen Jahr erstmals in der Praxis eingesetzt, um einen Einwanderungsfall nach Großbritannien zu prüfen (Verwandtschaftstest). Die Ermittlung der Längenunterschiede (Polymorphismen) an in Grenzen veränderlichen DNA-Bereichen