Höchstes Beschlussorgan der Partei ist der Parteitag, maßgebliches Führungsorgan der Bundesvorstand, an dessen Spitze der Bundesvorsitzende steht: 1948–49 Theodor Heuss, 1949–54 Franz Blücher, 1954–57 Thomas Dehler, 1957–59 Reinhold Maier, 1960–68 Erich Mende, 1968–74 Walter Scheel, 1974–85 Hans-Dietrich Genscher, 1985–88 Martin Bangemann, 1988–93 Otto Graf Lambsdorff, 1993–95 Klaus Kinkel, 1995–2001 Wolfgang Gerhardt, 2001–11 Guido Westerwelle, 2011–13 Philipp Rösler, seit 2013 Christian Lindner.