Reste von in erdgeschichtlich früherer Zeit, häufig unter andersartigen klimatischen Bedingungen entstandenen Böden, die von jüngeren Sedimenten überlagert sind und deshalb weiteren Entwicklungen entzogen und konserviert wurden, im Gegensatz zu den Reliktböden. Fossile Böden sind »Archive« der Landschaftsgeschichte, z. B. lassen (datierbare) Pflanzen- und Tierreste Rückschlüsse auf die geologisch-klimatischen Verhältnisse