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Anders als viele Begriffe der christlichen Tradition kommt das Wort »Fasten« nicht aus dem griechisch-lateinischen Sprachraum, sondern aus dem Germanischen. Dort hat es die Bedeutung von »Fest-Sein (in der Krise)«, »Festhalten (an guten Vorsätzen)«. Die ältere lateinische Bezeichnung lautet »Quadragesima« (wörtlich übersetzt »die vierzigste«) und bezieht sich rein auf den