Essener

Essener [wahrscheinlich zu aramäisch Ḥạsên »Frommer«], Essäer, von Philon von Alexandria und Flavius Josephus beschriebene jüdische Gemeinschaft von ordensähnlicher Verfassung.

Sie entstand in der Zeit der Makkabäer (um 150 v. Chr.) und bestand bis zum Jüdischen Krieg (70 n. Chr.). Ein Teil ihres Schrifttums wurde am Toten Meer entdeckt. Die Identität der Essener mit der in Qumran lebenden Gemeinde ist unsicher.