Spricht man vom Phänomen der Erziehung, so meint man Handlungen, die allerdings auch sprachlich erfolgen können, durch Hinweise, Lob und Tadel, oftmals durch versteckte Botschaften; daran schließt sich eine jüngere Definition von Erziehung als »moralischer Kommunikation« an (J. Oelkers). Doch hat weniger das gesprochene Wort Gewicht, als vielmehr die Erfahrung,