Das berühmteste Werk von Dante entstand während der Zeit seines Exils, vermutlich ab 1307, und war bei seinem Tod 1321 gerade abgeschlossen. Bereits kurz darauf waren zahlreiche Kopien in ganz Italien verbreitet; das Attribut »göttlich« stammt von Giovanni Boccaccio. Dante selbst hatte sein Werk nur eine »Komödie« genannt und begründet dies