Im Streit mit Österreich um die Besetzung der Elbherzogtümer trat Preußen aus dem Deutschen Bund aus (Juni 1866). Die nachfolgende Bundesexekution gegen Preußen endete mit dessen militärischem Sieg (»Deutscher Krieg«; Schlacht bei Königgrätz beziehungsweise Sadowa, 3. 7. 1866) bzw. im Frieden von Prag (23. 8. 1866). Preußen annektierte Schleswig und