»Death in Venice« wurde auch »Britten's Concerto for Tenor and Opera« (Brittens Konzert für Tenor und Oper) genannt, ein Hinweis auf das Strukturproblem dieser Oper: Die Partie des Aschenbach ist ein über das ganze Werk hin angelegtes Rezitativ, während die eigentliche musikalische Substanz den Zwischenspielen und Hintergrundfiguren (Ballett und Chorsolisten)