Er zählte neben seinem Bruder F. Castro Ruz zu den Anführern der kubanischen Revolution (1959). Dabei leitete er den Aufbau der Streitkräfte und die militärische Sicherung des von den USA bedrohten Staates. Er war Verteidigungsminister (ab 1959) sowie Vizepräsident des Staats- und Ministerrats. In der Partei- und Staatshierarchie blieb er im Schatten seines