In der buddhistischen Kunst des Hinayana wurde der Buddha seit dem 2. Jahrhundert v. Chr. in Reliefszenen durch Symbole dargestellt: Bodhibaum (»Baum der Erleuchtung« für die Erleuchtung), Dharmacakra (»Rad der Lehre« für die Lehrrede), Stupa (Nirvana). Auf Abbildungen der Vorexistenzen (Jataka) erscheint er auch in Tiergestalt. Seine menschliche Darstellung (zumeist im