Erzbischofssitz; fünf Universitäten (die älteste 1450, die jüngste 2000 gegründet), mehrere private Hochschulen, Business School; größtes Theater und Opernhaus Spaniens (Gran Teatre del Liceu), Museen (u. a. für Zeitgenössische Kunst; Archäologie, Picasso-, Miró-, Gaudí-Museum); Aquarium mit 8 000 Meerestieren (300 Arten); Stierkampfarena. 1992 Austragungsort der XXV. Olympischen Sommerspiele.