Mitarbeiter von G. Pompidou, nach dessen Tod (1974) Tätigkeit in der Wirtschaft; unter Ministerpräsident J. Chirac 1986–88 Wirtschafts- und Finanzminister. Als Premierminister der 2. »Cohabitations«-Regierung 1993–95 sehr populär, kandidierte er 1995 für das Amt des Staatspräsidenten, unterlag jedoch bereits im 1. Wahlgang und trat auch als Premierminister zurück.