Bereits in den 1930er-Jahren wurde mit dem Bau der Strecke begonnen, mit deren Hilfe die riesigen Rohstoffvorkommen der Region (u. a. Kohle, Kupfer-, Zinn-, Titan- und Vanadiumerze, Gold, Erdöl, Apatit, Holz) erschlossen werden sollen. Begonnen wurde im Westen mit kurzen Abschnitten von der Transsibirischen Eisenbahn bis zur Lena (Lenabahn), im