Vor diesem Hintergrund fand die Literatur der Aufklärung neue Inhalte und Formen. Sie war vorwiegend erzieherisch, kritisch und satirisch. Bezeichnend waren zunächst unter dem Einfluss des französischen Klassizismus rational-regelhaft konstruierte und lehrhafte Dichtungen, dann aber auch humanitär-empfindsame Texte und Dichtungen (moralische Wochenschriften, bürgerliches Trauerspiel, Rührstück, Idylle, bürgerlicher Roman, Fabel, Satire),