Abschwächung der krank machenden Fähigkeit (Pathogenität) von Krankheitserregern (Bakterien oder Viren) durch verschiedene Verfahren (z. B. häufige Kulturpassagen), ohne dass dabei deren antigene Wirksamkeit (Immunogenität) verloren geht; die Auswahl attenuierter Stammvarianten ermöglicht die Herstellung von Lebendimpfstoffen, mit denen ein Impfschutz gegen z. B. Masern, Mumps, Röteln oder Gelbfieber erzeugt werden