Sie machen mit etwa 105 Mio. Menschen 8,6 % der Gesamtbevölkerung Indiens aus. Die Adivasi setzen sich aus einer Vielzahl kulturell unterschiedlicher Gemeinschaften und Völker zusammen, die größtenteils in Rückzugsgebieten leben, in die sie durch die Ausbreitung der indischen Mehrheitsbevölkerung abgedrängt wurden. Die Adivasi sind die Nachfahren von paläolithischen Jägern