Die Bezeichnung umfasst ganz verschiedene Ausprägungen aktionsbetonter Genres, in denen sich ein als Identifikationsfigur aufgebauter Held mit Eigenschaften wie Mut, Klugheit, Ausdauer, Kraft in überraschend auf ihn zukommenden, gefahrvollen Situationen bewährt. Handlungselemente sind u. a. Verfolgung, Flucht, Gefangennahme, Befreiung und immer wieder der den existenziellen Einsatz fordernde Kampf. Diese Elemente