Die SED bezeichnete den Aufstand als »faschistischen Putsch« und verfolgte tatsächliche und vermeintliche »Drahtzieher«. Die Machthaber im Ostblock schlossen sich dieser SED-Propaganda an. Der Aufstand in der DDR wurde in den osteuropäischen oppositionellen Kreisen trotzdem stark reflektiert. Der politische Westen reagierte auf die Unruhen mit Sorge und verhielt sich tatenlos.