Ist die Dünndarmschleimhaut dauerhaft geschädigt, entwickeln sich verschiedene Symptome. Dazu gehören Durchfall, starke Bauchschmerzen und Austrocknung des Körpers. Wird die Krankheit über längere Zeit nicht erkannt, kommt es zur Unterversorgung mit Vitaminen und Mineralstoffen, Appetit- und Gewichtsverlust, Blutarmut und Knochenschwund. Kinder leiden unbehandelt unter Wachstums- und Entwicklungsstörungen.