Ziel der öffentlichen Wasserversorgung ist heute nach wie vor, menschliche Siedlungen zu jeder Zeit mit qualitativ hochwertigem Trinkwasser in reichlicher Menge und bei ausreichendem Druck zu versorgen. Grundsätzlich wird dies als öffentliche Aufgabe angesehen, für deren Durchführung die Kommune die Verantwortung trägt (sie beauftragt öffentliche oder private Betreiber).