Die heutige Gesetzgebung zur Regulierung von Tierversuchen ist das Ergebnis jahrzehntelanger Tierschutzbestrebungen, die in den 1820er-Jahren in Großbritannien ihren Ursprung hatten. In Deutschland gilt seit 1972 das Tierschutzgesetz. Darin wird festgelegt, zu welchen Zwecken und unter welchen Bedingungen Tierversuche durchgeführt werden dürfen.