Frei lebende Bakterien sind aber ebenfalls wertvolle Symbiosepartner. Viele Pflanzen und Tiere nutzen die Fähigkeiten solcher Mikroorganismen für ihr eigenes Überleben. So besteht die Nahrung von Rindern und anderen Wiederkäuern zum Großteil aus Zellulose, die sie aus eigener Kraft nicht verdauen können. Nur weil die Bakterien in ihren Mägen Zellulose