Stickstoff ist ein reaktionsträges, unbrennbares, farbloses Gas, das in Form zweiatomiger Moleküle (N₂) vorliegt. Er ist mit etwa 78 % der Hauptbestandteil der Luft. In der belebten Natur ist er als Bestandteil von Aminosäuren, Proteinen und Nukleinsäuren unentbehrlich.