Sparta unterschied sich von den übrigen griechischen Stadtstaaten vor allem dadurch, dass die Lebensweise der Spartaner sehr militärisch geprägt war. So lebten die Jungen ab dem siebten oder achten Lebensjahr nicht mehr bei ihren Eltern, sondern zusammen in Gruppen Gleichaltriger. In diesen Gruppen wurden sie streng erzogen: Unter anderem durch Kampfspiele übten