Im Rheintal bildeten sich große jüdische Gemeinden. Sie wurden u.a. von jüdischen Fernhändlern aus den Mittelmeerländern gegründet und standen innerhalb der drei oberrheinischen Städte in ständigem Kontakt. Entsprechend groß war spätestens seit dem Mittelalter ihre Ausstrahlung und ihr Einfluss auf andere Gemeinden. Sie konnten wichtige religiöse und kulturelle Impulse geben,