Seinen sportlich wertvollsten Sieg holte Schmeling 1930 im New Yorker Yankee-Stadion, wo er gegen Jack Sharkey (* 1902, † 1994) als erster Nichtamerikaner den Weltmeistertitel im Schwergewicht gewann. In der vierten Runde sank Schmeling nach einem linken Haken Sharkeys zusammen – er wäre ausgezählt worden, hätte ihn nicht bei »Sechs«