Pauls durch eine Palastrevolution an die Macht gelangter Sohn Alexander I. (1801–25) sicherte Russland nach dem Scheitern der Koalitionskriege 1805 zunächst im Bündnis mit Napoleon (Friede von Tilsit, 1807), dann, seit dem Russischen Feldzug von 1812 Napoleons und der Besetzung Moskaus, als dessen erbitterter Gegner eine beherrschende Stellung auf dem Kontinent (»Befreier