Seinen Namenszusatz »da Urbino« verdankte Raffael seiner Geburtsstadt Urbino, einer alten Universitätsstadt in Mittelitalien, die heute wegen ihrer Architektur und Kulturgeschichte zum UNESCO Weltkulturerbe gehört. Raffaels Eltern stammten aus wohlhabenden Kaufmannsfamilien. Sein Vater, selbst Maler, arbeitete für den Herzog von Urbino und leitete ein bekanntes Atelier.