Fachleute unterscheiden primäre und sekundäre Geschlechtsmerkmale. Die primären Geschlechtsmerkmale sind die Geschlechtsorgane. Sie sind bereits bei der Geburt vorhanden und reifen während der Pubertät heran. Die sekundären Geschlechtsmerkmale entwickeln sich erst später, vor allem in der Pubertät. Dazu gehören zum Beispiel die weibliche Brust und der Bartwuchs.