Reichskanzler Max von Baden war am 9. November zurückgetreten. Zu seinem provisorischen Nachfolger hatte er Friedrich Ebert, den Chef der Sozialdemokratischen Partei (SPD), bestimmt. Die SPD war zu dieser Zeit gespalten. Schon während des Ersten Weltkriegs hatte sich mit der »Unabhängigen Sozialdemokratischen Partei Deutschlands« (USPD) eine radikale Gruppierung unter