Nach dem Studium begann Gorbatschow seine Parteilaufbahn in der Region Stawropol. Er stieg dort kontinuierlich auf und erwarb sich den Ruf, ein sachbezogener und lösungsorientierter Politiker zu sein. Seit 1971 war er Mitglied im Zentralkomitee (ZK), dem zentralen Führungsorgan der KPdSU. 1978 wurde er Sekretär des ZK mit Zuständigkeit für