Schon die Babylonier und die Ägypter besaßen erste mathematische Kenntnisse. Der Grieche Euklid fasste die mathematischen Erkenntnisse seiner Zeit zusammen. Von den Indern stammt die Dezimaldarstellung der Zahlen. Im Mittelalter haben vor allem die Araber die Mathematik durch die Weiterentwicklung von Rechentechniken gefördert. Außerdem wurden durch sie die Ergebnisse der